Faial
Faial, isla que pertenece a la parte del grupo central del archipiélago, la superficie de la cual es de 173 km2, siendo su principal ciudad Horta. Las distancia a sus islas vecinas es de 7 km a Pico, 19 km a San Jorge y 85 a Graciosa.
Se caracteriza por ser isla de playas de arenas oscuras y los diferentes colores azules que decoran las casas que dan a Faial el nombre de Isla Azul.
En 1957 una gran erupción volcánica hizo que un gran seísmo se desplazara aproximadamente 1 kilómetro de la costa, con grandes cantidades de lava y ceniza que formaron un islote que más tarde se conectó a Faial.
A mediados del Siglo XVIII, la industria ballenera fue introducida en la isla por balleneros americanos y rápidamente se convirtió en una de las mayores fuentes de ingresos para los isleños. Otra de las principales fuentes de la economía de Faial fue el cultivo y exportación de naranjas hasta 1860 cuando una devastadora micosis destruyó las plantaciones.
Otro revés para Faial fue la erupción del volcán Cabeço de Fogo en 1672 y una serie de terremotos de efectos devastadores. Los habitantes de Faial se recuperaron gracias, en parte, a la explotación de la vecina Isla de Pico que era administrada por Faial.
Geográficamente, la isla está dominada por un gran cráter de unos 2 km de diámetro y 400 m de profundidad conocido como la Caldeira, de suaves laderas interrumpidas por formaciones volcánicas secundarias y donde encontramos la montaña más alta de la isla, el Cabeço Gordo un volcán en reposo desde 1672 con una altitud de 1.043 m. En todo caso, la principal atracción de Faial es sin duda su capital, Horta. Famosa por su puerto deportivo y rico patrimonio arquitectónico. Probablemente la ciudad más activa del archipiélago con un aire decididamente cosmopolita. Horta dispone de uno de los puertos para yates más famoso del mundo. Aquí pueden verse yates de todas las procedencias durante todo el año.
En el Puerto hay numerosos restaurantes y bares de temática y gastronomía marina. La calle mayor, a lo largo del puerto, es colorida y variopinta. En el cercano Porto Pim, puerto del siglo XVI, una playa de arena fina se sitúa entre las murallas de una antigua fortificación. También vale la pena visitar las iglesias de los siglos XVII y XVIII Sâo Salvador, Nossa Senhora do Carmo y Sâo Francisco, así como el Museo de Arte Sacro, , la capilla de Nossa Senhora do Pilar y las fortalezas de Imperio dos Nobres y Porto Prim.
Las mejores vistas se divisan desde el mirador de Espalamaca, donde los turistas a las Azores pueden admirar Horta, y desde la Caldera Central que ofrece una impresionante vista al interior del cráter, constituyendo la Reserva Natural de la Caldera. Al oeste, las ruinas de un faro recuerdan las erupciones del volcán Capilinhos en 1957 y 1958 que sepultaron un pueblo y aumentaron la superficie de la línea costera. Hoy en día, el área es un parque natural en el que se puede apreciar la fuerza de las erupciones por la fisonomía del paisaje arenoso con rocas volcánicas.
